Napoleon in Egypte - De Campagne / het begin v/d Egyptologie

Napoleon in Egypte - De Campagne / het begin v/d Egyptologie
€ 12,50

Gebonden met stofomslag met zeer lichte gebruikssporen, algeheel in nieuwstaat, zonder inschrijvingen.

  • Schrijver: Paul Strathern
  • Uitgever: Mets & Schilt (Amsterdam)
  • Jaar van uitgifte: 2008 (Oorspronkelijke Engelse uitgave: Napoleon in Egypt: 'The Greatest Glory', 2007)
  • Aantal bladzijden: 460 pagina's (sommige registers melden 461)
  • Bindwijze: Hardcover met stofomslag 

Beschrijving van de campagne

Het boek beschrijft de grootschalige Franse militaire expeditie naar Egypte in 1798 onder leiding van de toen 28-jarige Napoleon Bonaparte. Napoleon vertrok met een enorme vloot van honderden schepen en zo'n 40.000 manschappen. Het was de eerste grootscheepse invasie van het Midden-Oosten door een modern westers land. De expeditie begon als een glorieus avontuur, maar ontaardde al snel in een barre overlevingstocht vol hinderlagen, hitte, ziektes (zoals de pest), zelfmoorden en wreedheden aan beide kanten. Hoewel de campagne militair gezien uiteindelijk op een Franse mislukking uitliep en Napoleon zijn leger voortijdig achterliet, legde het wel de basis voor de moderne Egyptologie. 

Veldslagen

Strathern brengt de bloedige confrontaties gedetailleerd in kaart, waaronder: 

  • De Slag bij de Piramiden (1798): De beroemde confrontatie nabij Caïro waarin het Franse leger het opnam tegen de traditionele ruiters van de Mamelukken.
  • De Slag bij de Nijl (Slag bij Aboukir, 1798): De fatale zeeslag waarin de Britse admiraal Horatio Nelson de Franse vloot vernietigde, waardoor Napoleon en zijn leger effectief in Egypte strandden.
  • Het Beleg van Akko (1799): De mislukte Franse belegering in het huidige Israël/Palestina, wat het keerpunt betekende van Napoleons opmars in het Midden-Oosten.

Strategie

  • Geopolitiek: Het hoofddoel van het Directoire (het Franse bestuur) en Napoleon was het blokkeren van de Britse handelsroutes naar India om zo de economische macht van aartsvijand Groot-Brittannië te breken. 
  • Militair (Carré-tactiek): Tegenover de superieure en angstaanjagende cavalerie van de Mamelukken zette Napoleon uiterst gedisciplineerde, defensieve infanterie-carrés (vierkante formaties) in. Deze tactiek bleek destructief effectief tijdens de Slag bij de Piramiden. 
  • Propaganda en Bestuur: Napoleon probeerde de lokale bevolking voor zich te winnen door zich te presenteren als een bevrijder van de Mamelukse onderdrukking en door respect te tonen voor de islam.

Bijzonderheden van deze expeditie

  • De 'Savants': Uniek aan deze militaire campagne was dat Napoleon 167 wetenschappers, kunstenaars, ingenieurs en wiskundigen meenam. 
  • Geboorte van de Egyptologie: Deze wetenschappers brachten de Egyptische oudheden, flora en fauna minutieus in kaart. De belangrijkste ontdekking was de Steen van Rosetta, die later de sleutel bleek te zijn tot het ontcijferen van de Egyptische hiërogliefen. 
  • Cultuurclash: Het boek belicht de enorme cultuurshock tussen de verlichte, seculiere Franse soldaten en de traditionele islamitische en Mamelukse samenleving