Robert Musil - De Man zonder Eigenschappen - 1355 blz.

Paperback met klein ezelsoortje op achterkant, afgezien daarvan in nieuwstaat, zonder inschrijvingen. 

• Schrijver: Robert Musil
• Titel: De man zonder eigenschappen
• Uitgever: Meulenhoff (Amsterdam)
• Jaar van uitgifte: 2005 (Het betreft hier de 5e druk van de bekende eendelige Nederlandse vertaling)
• Boektype: Paperback
• Pagina's: 1.355 bladzijden 

Inhoud

Het verhaal speelt zich af in 1913, in de nadagen van de Oostenrijks-Hongaarse dubbelmonarchie (door Musil satirisch met de naam Kakanië aangeduid). 

De hoofdpersoon is de dertiger Ulrich, een wiskundige en intellectueel die besluit een jaar lang 'vakantie van het leven' te nemen. Omdat hij zich weigert te binden aan vaste maatschappelijke rollen of morele dogma's, is hij een 'man zonder eigenschappen'. Hij raakt nauw betrokken bij de zogeheten Parallelactie. Dit is een bureaucratisch comité dat een grootschalig nationaal jubileum voorbereidt voor keizer Franz Josef I in het jaar 1918. De ironie – die de lezer natuurlijk al weet – is dat de monarchie in 1918 volledig zal instorten door de Eerste Wereldoorlog. Ulrich beweegt zich door deze wereld vol ijdele, idealistische en soms gevaarlijke personages, terwijl de maatschappij langzaam richting de afgrond dendert. 

Duiding

• Modernistisch Meesterwerk: Samen met James Joyce (Ulysses), Marcel Proust (À la recherche du temps perdu) en Thomas Mann (Der Zauberberg) wordt Musil gezien als een van de absolute giganten van het literaire modernisme. 
• Denken in Mogelijkheden: Centraal in de duiding staat Ulrichs 'mogelijkheidszin' (Möglichkeitssinn). Hij bekijkt de wereld niet vanuit wat is, maar vanuit wat er zou kunnen zijn. Hierdoor is het boek minder een actiegedreven verhaal en veel meer een filosofische en psychologische ideeënroman vol diepe reflecties. 
• Profetische Satire: Musil fileert met vlijmscherpe ironie de morele en intellectuele leegte van de Europese burgerij aan de vooravond van de Eerste Wereldoorlog. Het boek legt bloot hoe een samenleving die barst van de cultuur en rationaliteit, toch blindelings op een catastrofe kan afstevenen. 
• De Rijkdom van het Onvoltooide: Musil schreef decennialang aan dit monumentale werk en liet het bij zijn overlijden in 1942 onvoltooid achter. Juist het feit dat het boek geen traditioneel 'gesloten' einde heeft, past perfect bij de filosofie van Ulrich: het leven is een constante, onafgemaakte zoektocht